De Amsterdamse HR-tech start-up Empowr heeft €1,3 miljoen aan groeikapitaal opgehaald in een Seed-ronde. De investering wordt geleid door Axivate Capital, het fonds van ondernemer Bas Rasker. Ook bestaande business angels nemen opnieuw deel.

‍

Met het kapitaal wil Empowr haar positie in onder andere de zorg- en kinderopvangsector versterken en haar platform voor preventieve mentale ondersteuning verder uitbouwen.  

‍‍

Snelle interventie als antwoord op historisch hoog verzuim

‍

‍ In sectoren waar de werkdruk extreem hoog is, zoals de zorg en kinderopvang, kampt men met verzuimcijfers tussen de 10% en 15%. Het huidige systeem is vaak reactief: medewerkers die uitvallen, belanden in een langdurig traject via de bedrijfsarts en wachten weken op de juiste hulp.  

‍

Empowr doorbreekt dit patroon door werknemers binnen 48 uur lokaal en offline te koppelen aan een gecertificeerde expert, zoals een GZ-psycholoog of bedrijfsmaatschappelijk werker. "De kosten van psychisch verzuim voor de Nederlandse economie worden geschat op meer dan 1 miljard euro," zegt medeoprichter Derk van Haastert.

"Het systeem stuurt mensen die dreigen uit te vallen nu naar huis, waar ze vaak maanden wachten op zorg die eigenlijk direct beschikbaar is.

Wij bieden binnen twee dagen hulp, waardoor medewerkers gezond en inzetbaar blijven".  

‍

Van providerboog naar meetbare besparing

‍

‍Empowr werd in 2021 opgericht door Reinier de van der Schueren en Derk van Haastert, die hun krachten bundelden na een gezamenlijke loopbaan van twintig jaar bij Heineken. De start-up ontzorgt werkgevers door het volledige proces uit handen te nemen: van het selecteren van de juiste specialisten (de 'providerboog') tot de uiteindelijke matchmaking.  

‍

Medeoprichter Reinier de van der Schueren vult aan: "Door preventief de juiste match te maken, zien we dat werknemers vaak al binnen 3 tot 6 sessies geholpen zijn. Dit kan een werkgever tienduizenden euro's aan verzuimkosten per medewerker besparen. Hoewel de focus ligt op preventie, bieden we uiteraard ook curatieve zorg voor wie al is uitgevallen".  

‍

"In een sector waar elke dag telt, is wekenlang wachten op een bedrijfsarts simpelweg geen optie meer. Met Empowr hebben we de doorlooptijd naar de juiste hulp teruggebracht van weken naar dagen. Het is niet alleen een investering in de gezondheid van onze mensen, maar ook een directe besparing op enorme verzuimkosten," zegt Cato Schaminée, Operationeel Directeur bij Samenwerkende Kinderopvang.  

‍

Missie: 1 miljoen medewerkers weer grip op hun welzijn

‍

‍Met deze kapitaalinjectie jaagt Empowr haar missie aan om de verzuimcrisis in de zorg en kinderopvang definitief te doorbreken. "Het huidige systeem in deze sectoren loopt vast en dat heeft een enorme maatschappelijke impact; dit moet en kán anders," aldus de oprichters. De ambitie is om 1.000.000 medewerkers weer grip te geven op hun mentale welzijn en tegelijkertijd het netwerk op te schalen naar landelijke dekking voor alle relevante thematieken.  

‍

Om dit te realiseren, lanceert Empowr direct nieuwe functionaliteiten die verder gaan dan alleen een providerboog en matchmaking. Zo biedt de onlangs gelanceerde omgeving voor casemanagement de mogelijkheid om de directe impact van interventies te meten. Daarnaast krijgt het middenmanagement praktische middelen in handen om medewerkers vroegtijdig aan te melden voor ondersteuning, waarmee preventie de nieuwe standaard wordt binnen huidige organisaties als Samenwerkende Kinderopvang, Aafje en Partou.  

‍

"Empowr pakt een van de grootste maatschappelijke uitdagingen van dit moment aan met een schaalbaar en data gestuurd platform," zegt Taco Kievit, Partner van Axivate Capital. "De combinatie van een ervaren team en een bewezen effectieve methode om verzuim te verkorten, maakt dit een cruciale speler in de huidige HR-markt".

‍