De overgang op het werk: waarom stilte leidt tot verzuim

“Ik dacht dat ik gek werd”: wat de overgang écht met werk doet (en waarom werkgevers er niet omheen kunnen)

‍
“Eerst dacht ik dat ik gek werd,” zei Marieke, 47 jaar, pedagogisch medewerker in de
kinderopvang. Ze sliep slecht, vergat afspraken, stond ineens te huilen in de supermarkt en kreeg
hartkloppingen en spanningen van een oudergesprek.

‍
Ze was altijd de vrolijke regelaar, de collega die het team overeind hield. En nu stond ze zelf op omvallen.

De huisarts noemde het stress. De bedrijfsarts schreef rust voor. Maar het hielp niet.
Pas maanden later viel het kwartje: de overgang.
‍
Toen ze bij mij kwam, zei ze:

‍
“Als iemand me dit een jaar eerder had verteld, was ik minder hard onderuit gegaan.”

De vergeten fase op de werkvloer

‍
Ik hoor het vaker. Vrouwen tussen de 40 en 60 jaar: loyaal, ervaren, de motor van veel
teams in zorg en kinderopvang-organisaties. Niet omdat ze hun werk niet meer leuk vinden, maar omdat hun lijf ineens niet meer meewerkt.

‍
Hun concentratie verdwijnt, ze slapen slecht, hebben last van gewrichten, zijn emotioneler of raken sneller overprikkeld.

‍
En omdat we in organisaties liever over doelstellingen praten dan over hormonen, blijft het vaak stil.

‍

Wat er écht speelt
De overgang is geen ziekte, maar een fase waarin het lichaam letterlijk opnieuw wordt
afgesteld. Oestrogeen, progesteron en testosteron dalen, met effect op slapen, geheugen, stemming,
temperatuur, spieren en concentratie.

‍
Tel daarbij op: de hoge werkdruk, personeelstekort en zorg voor gezin of ouders - en je hebt een goede cocktail voor vermoeidheid en uitval.

‍
Volgens TNO heeft één op de drie vrouwen in deze leeftijdsgroep overgangsklachten die het werk beïnvloeden.

‍
In de zorg en kinderopvang ligt dat nog hoger. En dat raakt niet alleen de vrouwen zelf, maar ook de hele organisatie.

‍
Als zij uitvallen, verlies je niet alleen capaciteit, maar ook kennis, stabiliteit en verbinding. Marieke’s weg terug
Toen Marieke begon aan haar traject, was ze vooral bang dat ze “te oud” werd voor haar werk.

‍
We gingen stap voor stap aan de slag.
‍

Ze leerde wat er hormonaal gebeurde in haar lijf en dat dat níet betekende dat ze gek werd.

‍

Meer kennis geeft vaak rust.
We brachten structuur aan in haar dagen, pasten haar voeding aan, creëerden herstelmomenten en bespraken hoe ze dit met haar leidinggevende kon delen zonder gêne. Daarnaast bespraken we ook de medische mogelijkheden.

‍
Marieke ging met haar huisarts in gesprek over hormonale ondersteuning en andere opties om beter te slapen en haar gewrichtsklachten te verlichten.
Die combinatie: kennis, leefstijl én medische interventie, gaf haar het vertrouwen dat ze iets kon doen, in plaats van alleen maar ‘doorstaan, schouders er onder en wachten totdat het over gaat.’

‍
Binnen drie maanden voelde ze zich weer zichzelf. Ze sliep beter, had minder pijn, durfde haar grenzen aan te geven en kon met humor over haar ‘warme momenten’ praten.

‍
Haar werkgever zag ook het verschil: Marieke was meer die stabiele factor, het team draaide soepeler, en, niet onbelangrijk, haar verzuim was voorbij.

‍

Waarom dit verhaal belangrijk is voor werkgevers
De krapte in de zorg en kinderopvang vraagt om slim omgaan met wat je hebt. Je kunt geen ervaren mensen meer missen. En toch vallen ze uit, vaak onnodig, omdat we het gesprek te laat voeren.

‍
Preventie klinkt soms als iets groots, maar begint met iets heel kleins: aandacht. Een leidinggevende die durft te vragen: “Hoe gaat het écht met je?”

‍
En een vrouw die weet dat ze daar eerlijk op mag antwoorden.

‍

Wat helpt, en zelfs ook nog niks kost

‍
1. Praat erover.
Maak de overgang net zo normaal als zwangerschap of mantelzorg. Gewoon, onderdeel van het leven én van goed werkgeverschap.

‍
2. Zorg dat leidinggevenden weten wat het is.
Geen medische training, maar basiskennis helpt al enorm.

‍
3. Bied snelle toegang tot hulp.
Bij Empowr werken we met een netwerk van specialisten, zoals hormooncoaches,
psychologen en leefstijlcoachess, die laagdrempelig ondersteunen. Geen wachtlijsten, maar gewoon iemand die luistert, uitlegt en praktisch meedenkt.

‍
4. Gun maatwerk.
Iets later beginnen, tijdelijk geen nachtdiensten, een extra pauze, kleine aanpassingen die groot verschil maken.
‍

Wat het oplevert
Marieke is inmiddels weer volledig aan het werk. Haar werkgever bespaarde duizenden euro’s aan verzuimkosten, maar vooral: ze behield een betrokken, ervaren medewerker die het verschil maakt voor kinderen én collega’s.
‍
En misschien nog belangrijker: het onderwerp is bespreekbaar geworden in het team.
De vrouwen lachen er soms om (“staat hier de thermostaat op 28?”), maar het ijs is gebroken.
‍
Er is begrip, herkenning en openheid.

‍

De uitnodiging aan werkgevers
De overgang gaat niet vanzelf over, maar de schaamte kan wél verdwijnen. Hoe eerder we erover praten, hoe minder vrouwen we verliezen aan onnodig verzuim. Bij Empowr geloven we in die preventieve kracht: vroegtijdig signaleren, snel handelen en
‍
HR ontzorgen.
Ik ben als hormooncoach aangesloten bij Empowr, zodat organisaties in de zorg en kinderopvang direct kunnen schakelen: zonder wachttijden, zonder ingewikkeld beleid.

‍
Soms begint preventie gewoon met één gesprek, aan een lunchtafel, met een vrouw die
zegt: “Ik dacht dat ik gek werd.”

‍

En iemand die antwoordt:
“Nee hoor, je bent gewoon in de overgang. En daar kunnen we iets aan doen.”
‍

Martine Behrens – Hormooncoach & loopbaancoach
Simply Happy at Work | Aangesloten bij Empowr

‍